Les Hollows sont donc des esprits maléfiques. À l'origine, un Hollow est une âme pourtant bien humaine. Les Hollow ont tendance à d'abord attaquer leur famille, car ce sont des âmes déchues, qui ont été négligées par leur proches et/ou qui ont des regrets. Après cela leurs âmes n'ont pas subit le "Rituel de l'enterrement de l'âme" fait par un Shinigami, elles n'ont donc pas pu aller à la Soul Society. Ces âmes ont ainsi perdues leur c½ur (la seule chose qui les rendait encore humaines) et sont devenues des Hollow.
Un Hollow doit généralement prendre l'âme de la personne qui lui à été la plus chère afin de reposer en paix, paix néanmoins provisoire. Les Hollow sont également attirés par les grands pouvoirs spirituels que possèdent les Shinigami ou parfois des humains, comme Ichigo. Quand les Hollow ne commettent pas de crimes, ils se cachent dans un espace situé entre les mondes des vivants et le Soul Society : le Hueco Mundo (« le monde creux » en espagnol), ils ne sont pas détectables par un Shinigami lorsqu'ils se trouvent dans cette zone.
Après qu'un Hollow a dévoré sa famille, il va généralement errer pour manger d'autres âmes de type "plus" ou celles d'humains encore en vie, un Hollow a toujours plus ou moins faim d'âmes humaines. On peut distinguer facilement un "Hollow" d'un "Plus", contrairement à ces derniers qui ont l'apparence de leur vivant, ils ont tous un masque, un trou dans la poitrine et une apparence déformée par la rage qui les a fait devenir Hollow. Le trou dans la poitrine d'un Hollow est le signe qu'il a perdu son âme et ses sentiments humains, pour devenir l'incarnation de l'instinct. Le masque blanc en forme de crâne est une barrière pour protéger cet instinct du monde physique.
Les Hollow possède un genre de force qui empêche les êtres humains normaux de les blesser (bien qu'Ichigo voit les Hollow et peut les toucher, il est incapable de les blesser réellement, du moins avec ses poings et pieds).
Un Hollow est une âme humaine à la base, il n'est pas nécessaire d'avoir été mauvais dans sa vie pour devenir un Hollow, bien que cela prédispose un peu. Lorsqu'un Hollow est "tué" par un Shinigami, son âme est purifiée et, s'il n'a pas commis de crime durant sa vie humaine, il est accueilli normalement à la Soul Society. En revanche, si un Hollow a fait des choses mauvaises dans son ancienne vie, il est entrainé en enfer, les Shinigami ne pouvant purifier ces crimes-là.
